魔貓の倉庫

第三章

開始

吱啞~ 一聲輕微的開門聲，把睡着的黑貓吵醒。

「哦，你回來啦，王子~」

「係，我回來了，原來你一直都在這裡，難怪我在魯傑斯先生那裡看不到你的蹤影。」路加一面疲倦地走向床邊，然後二話不說，便倒在床上。

「…魯傑斯……」

「就是剛才把我帶走的那位鎮長。」

「哦，原來你是指那隻肥豬。」

「……人家確實發福了少許，但你也不必要這樣說，再者，你不要看他的外形這樣，人家可是兩個鎮的鎮長來的。」

「兩個鎮？那麼確實是很少見。」

「當然，而且他還說明天會帶我到附近地方遊覽，所以魔貓……大人……你會來的嗎？」因為受到灼熱的視線威嚇，令到路加所說的話生硬地改變了。

「或者會。」魔貓說完後，便由椅上起身然後跳到窗台邊。

「哦…你要去那裡。」

「去曬月光。」

(那麼最好不要回來。)

「放心啦，王子，我一定會回來的。」魔貓轉頭對路加說。

……(牠是否真的懂得讀心術的呢？)

***********

第二天一早，那位魯傑斯鎮長便來到旅館，一看到路加，便上前來打招呼。

「早晨，路加先生，昨天睡得好嗎？如果覺得這裡不好的話，可以到我家裡，反正家中還有客房，不用和我客氣的。」

「魯傑斯先生 ，多謝你的好意，但我覺得這裡很好，很舒服，我看不用麻煩你了。」

「是這樣的嗎，不打緊，那麼路加先生，我想你應該還未吃早餐的，我在餐廳訂了位，不如我們一吃早餐，然後我帶你到四處逛逛，好嗎？」

「那麼…好…有勞。」

「喵~~」這時魔貓從路加身後走了出來。

「你是什麼時候回來的，你都很準時，一說到有早餐食就出現。」

「…請問，這隻貓是路加先生養的嗎？」魯傑斯緩緩地問。

「…算是，發生什麼事？魯傑斯先生你是否身體不適，你臉色好像不太好……難道你怕貓的。」

「不是，不是…只是純黑色的貓，比較少見，一時感到驚愕，我沒事，請不要擔心。」

「真的嗎，那麼不知道你會否介意我帶同魔貓一起遊覽呢？」

「不介意，當然不介意，歡迎之至。」說罷魯傑斯便領著路加到餐廳，而魔貓則緩緩地跟在他們後面，而且還用一種奇怪的眼神看著魯傑斯，彷彿是一個發現新奇玩意的小孩一樣。

***********

當吃過早餐後，魯傑斯便帶着路加和魔貓四處遊覽，雖然這個小鎮的人，大多到了城都工作，但這裡卻還保存了一些過往興盛的痕跡。例如，隨處可見的特色攞設的攤檔和一些小茶館。

然後，在不知不覺間，他們便走完了這個小鎮，當他們乘着馬車到第二個小鎮時，魯傑斯忽然對路加說﹕

「路加先生，恕我唐突，不知道你可否幫我一個忙呢？」

「？魯傑斯先生你有什麼事需要我幫忙，如果我能做到的，我一定會幫的。」

「真的，路加先生，真的多謝你，遇見你真的是我們的福份。」魯傑斯一直握着路加的手在搖。

「不用客氣，那麼魯傑斯先生到底你想我怎樣幫你。」路加連忙把手抽離，以防魯傑斯把他手搖斷。

「其實是這樣的，在前面不遠處有座小森林，在森林裡有一個湖泊，據說湖裡是住了隻妖怪的，雖然那隻妖怪並不會走出湖害人，但是只要走近湖泊的話，就會被那妖怪襲擊。在以往就曾經試過有一個女孩因為走近湖泊而遭到湖裡妖怪的殺害。當然我們已經禁止人民走近那裡，但是始終難免有些好奇心旺盛的人會接近，所以如其治標倒不如治本的好，但因為我們都只是沒有能力的普通百姓，跟本就沒辦法對附那隻妖怪，所以……」

「簡單來說，魯傑斯先生是想我幫你們對付湖裡的妖怪。(點解又是妖怪，這個世界上真的有那麼多妖怪嗎？)」

「無錯就是這樣，既然路加先生能把通往亞洛城的森林裡的妖怪打敗，那麼湖裡的妖怪都一定能收拾的。」

「……好，那麼我盡力而為，但魯傑斯先生請你不要抱太大的期望，因為我始終並不是一個專門負責收拾妖怪的人。」

「我明白，我明白，不過我相信路加先生一定能應付得到的。」魯傑斯若有所思地笑着說。

「那麼，我們現在就去那個森林看看吧。」

***********

不消一會，馬車便駛到了森林的邊緣。

「那麼，我現在便進入森林裡看看，魯傑斯先生，你就留在這裡等吧。至於你…來嗎？」路加對着魔貓說。

「喵~」

「那麼就有勞了，我在這裡等你們，你們要小心。」魯傑斯向着路加微笑着說。

「……那麼我們出發了。」路加沒有理會魯傑斯對他們的揮手作別，徑自和魔貓一起步入森林。

***********

「吶，魔貓…大人，你覺得這個森林裡會有妖怪嗎？」

「為什麼你會這樣問呢？王子」魔貓一邊回答並留意着路加的表情。

「沒有，我只是覺得有種奇怪的感覺，總覺得事情並不是這麼簡單。」

「哦…這裡有沒有妖怪，我暫時就不清楚，但我可以答你的是這裡肯定有鬼。」

「有鬼！」路加突然停步說。

「魔貓大人，你…看到有鬼在附近嗎？」路加輕輕的問。

「還未看見，但感覺到他的存在，王子你這樣問，難道…你是怕鬼的嗎？」魔貓一臉奸笑着說。

「當然沒有這回事，只不過…只不過總覺得鬼是很難對付。」路加一面向前走一面慌忙地回答着。

「為什麼？」

「為什麼……因為…因為…妖怪是實體的，所以總算能用武器來把牠解決，但鬼是沒有實體的，又怎能用武器來解決呢，而且我又不是驅魔師，跟本不懂得驅鬼，那麼你說是否很難對付。」

「……這種理論我都是第一次聽到，不過都不打緊，因為你來這裡的目的是消滅妖怪(如果有的話)又不是來驅鬼的，所以跟本無需擔心。」

「希望啦。」

「吶，王子，剛才的理論是誰人教你的。」

「唔，是小時候皇兄和我講的，他說要對付妖怪不難，但要對付鬼就很難， 而且萬一被鬼上身的話，就會更麻煩，分分鐘會被迫做一些奇怪的事。」

「奇怪的事？例如。」魔貓道。

「…例如﹕不斷大聲唱歌，用鼻子飲水甚至當街跳脫衣舞等等…不過我知道這些都是皇兄小時候說來嚇我的，目的是想看看我受驚的反應。」

「既然如此，你跟本無需害怕。」

「都說我不是害怕，我只是覺得無簡單方法解決的事是最麻煩的。」

「係…這些都等你遇到鬼時才說吧。(皇兄呀…他這樣做的目的真有趣，有機會一定要碰碰面)」 魔貓道。

就在不知不覺中，他們便來到湖邊了。

「怎麼樣？這個湖有妖怪嗎？」路加看着站在湖邊沉思的魔貓問道。

「你想我怎樣答你。」

「真話。」

「沒有。」

「果然，那麼魯傑斯引我們來這裡的目的到底是什麼呢？」

「原來你看得出他是有目的。」魔貓以略帶驚訝地說。

「……看來我真的被看小了，不但被魯傑斯看小，還被你看小。咦…」正當路加失落地說着時，他於眼角裡看到右手邊的樹林站着一個女孩。

這個女孩大約13、14歲，穿着一條吊帶的藍色裙，束着兩條馬尾，定定地站在樹林裡望着路加他們。

「王子，你在咦什麼？」魔貓也望着樹林說道。

「魔貓大人，難道你沒有看見樹林那邊有人嗎？」路加為免那女孩起疑便輕聲地向魔貓問道。

「我當然看到，只是…估不到你會看到。」

「唉…應該說你太看小我，還是你跟本當我是盲的。」正當路加無奈地說着時，那女孩已經一步一步向他們走近。

當女孩走到魔貓的面前時便停下來蹲在地上，看樣子女孩是想伸手碰觸魔貓的，但不知什麼原因，當她的手就快接觸到魔貓頭部時，卻突然停下來。

魔貓望了她一眼，便主動靠近女孩的手輕輕地磨擦着。這個舉動令女孩露出了一瞬間的驚訝表情，但很快她便回復表情，喃喃地道﹕「真是神奇，你竟然不怕我。」

「像你一樣可愛的女孩，有什麼可怕呢？」站在一旁像觀看奇景的路加突然開口說道。

「啊！……你…」女孩就像受到驚嚇一樣，突然站起來。

「你看見我…你…不怕我嗎？」女孩緊張地說道。

「我又不是盲人，又怎會看不到你呢，而且你長得那麼可愛，我又怎會怕你。」

女孩沉默地看着路加，然後說道﹕「你…是一個好人，我勸你還是快些離開這個森林，否則遇着他們便糟糕了。」

「你指的他們是什麼？是妖怪？還是人？」

「你還是不要知道太多的好，雖然他們很少在白天出現，但我看你都是快些離去吧。」

「既然這位女孩這麼說，我們都是離開先吧。」

女孩好像聽到魔貓所說的話，微微一鄂，但當她望向路加的時候，便好像明白了一些事。

「好，那麼我們一起離開吧。」路加並沒有留意到女孩的一瞬間的反應，只是轉身讓出一條路，打算給女孩先走。

「離開的是你們，不是我。你們放心，我對這裡的路很熟悉，不用擔心。」女孩搖着頭說。

「但……」

「既然她這麼說，你都不用擔心，我們都是先回去。」魔貓說畢便轉身離開。

「……既然如此，你要小心。」

「我知道，你放心。」女孩笑着向他們揮手作別。

***********

「魔貓大人，你怎可以這樣放任一個女孩在森林裡呢？雖然這裡沒有妖怪，但萬一遇到鬼或者什麼危險的話，你說怎麼辦。」

「……放心，王子，你根本無需為她擔心，而且她正在找東西，如果找不到的話，她是不會離開的。」

「找東西？你是怎樣知道？」

「秘密，我們現在都是回去休息吧，今晚再來應該就會明白。」

「哦~是路加先生，怎麼樣？」魯傑斯焦急地問道。

「…我們沒有發現妖怪，猜想牠可能是晚間活動的，所以我們打算今晚再來一次。」

「…這樣的嗎？那麼就有勞了。那麼我現在先送你回去，好嗎？」魯傑斯略顯慌張地轉移話題的舉動，都一一收入魔貓和路加的眼中。

***********

「魔貓大人，為什麼你要我們夜晚再來，你是否知道些什麼呢？」

「很快你便會明白，不過有件事我想先提醒你。」

「什麼事？」

「這個森林裡雖然沒有妖怪，但確實是有鬼存在的，所以如果迷路的話，可能會遇到鬼的。」

「……真是多謝你的提醒。」

沙…沙…

「什麼聲音，森林裡好像有些什麼？」

「不知，過去看看。」

「等等，不要走得那麼快。」

……

……

……

(唉…我應該感歎貓是一種走得很快的動物，還是應該感歎自己走得太慢呢？)正當路加不斷感歎的時候，不自不覺間他便走到湖邊。

這時湖邊正站着一個人，以路加現在的角度，雖然只看到背面，但可以肯定的這是一名少女。

少女穿着一條深藍色的吊帶裙，留着一把及腰的烏黑長髮，不知是湖中月光倒映的關係，還是那一把烏黑長髮和吊帶裙的關係，竟然映襯出少女的肌膚異常蒼白，就好像…鬼一樣。

正當路加腦中才閃過「鬼」這個字，那個少女好像察過到他的存在，緩緩轉身望着路加。

這時路加終於看清少女的模樣，從外貌上來看這名少女和路加年齡相約，長著一副瓜子口臉，薄薄的眼眉上是一雙水汪汪的明亮藍眼晴，雖未至於是美人，但亦算是驕俏人兒。

「你在此做什麼？」少女以她甜美的聲音向呆着的路加發問。

這時路加才驚覺自己的失儀，為了打破尷尬的局面，路加便連忙說着。

「我…我…對啦，我在尋找一隻黑貓，不知道小姐有沒有看見呢？」路加一面說着一面走近少女。

「……黑貓，沒有，我沒有看見，為什麼那麼夜你會在森林裡找貓的呢？」

「因為……我和牠一起在森林裡散步時走失了，為免牠被妖怪叼走，所以我要盡快找到牠(應該說怕牠叼走人才對)。那麼，這麼夜你一個人在這裡做什麼？」

「…如果我說，因為今天月色明媚，所以打算來這裡曬月光，你會相信嗎？」

「哦~確實今天的月色是非常明媚，但只得你一個人在此未免太危險了(如果遇上魔貓的話，怎料到牠會做些什麼？)，如果你不介意的話，不如讓我來陪你。」

「你不是要找貓的嗎？」

「…放心，我相信牠的野性本能，不會那麼容易被叼走的。況且現在相比起來，我比較擔心小姐的安全，作為一個紳士，又怎可以不理會呢。」

「嘻~我應該說你是努力不懈，還是死心不息好呢。」少女笑着說。

「如果能見到你一笑的話，任你怎樣說也沒有問題。對啦~還未自我介紹，我叫路加，你呢？」

「你叫我小嵐。」

「小嵐，這個名不錯…」

「哎呀~名是不錯，但可惜你倆的命就不太好了。竟然會約在這裡幽會。註定了要做對同命鴛鴦呀。哈哈~」這時從樹林裡走出了五名彪形大漢，剛才的說話就是帶頭的男人。

當路加看見他們時，很自然地走到小嵐身前保護着她，並對那班大漢說﹕「請你們說話要小心，不要隨便破壞人家的聲譽，我可不介意，但對女仔來說未免太無禮了。」

「無禮，真是有紳士風度呀~可惜的是，被你們發現了我們，你們就註定要死，那麼無禮與否己經不重要啦。」

「發現？好像是你們自己走出來的，不是我們發現你們的，如果你們不走出來我們又怎會知道你們的存在呢？笨蛋~」

「你……」正當那漢想發火時，小嵐說道。

「啊~我記得啦~他們是被通輯的強盜，除了搶劫外，還曾經殺過人。」

「無錯，你眼光都真利，看你還有幾分姿色，不如你就跟着我們吧，總好過跟着那個手無搏雞之力的小伙子。」當那帶頭的大漢說着時，便有兩個男人一步步接近他們想制伏他們。

可惜的是那兩個男人還未接近他們身邊，就看見有一道白光一閃，然後就聽到了他們慘叫着倒地。可能是因為所有事發生得太突然的關係那班大漢徐了發征外，還未能做出反應前，就聽到路加笑着說道﹕

「真是不可意思，我這個手無搏雞之力的小伙子，什麼都不懂，只懂耍兩下劍，未知你們有沒有興趣和我玩一下呢？」

「可惡呀，捉住他。」

「小嵐小姐，你都是退後的好。如果傷到你的話，我會過意不去的。」

「你應付得來嗎？」

「如果是比魔法的話，可能會有些勉強，但如果是比劍的話，不是我自跨，這個國家就只有兩個人可勝過我。」當路加說着時，那班大漢已經亮出武器向他們襲去。

此時只見路加上前，在他們身邊來回穿梭着，不消一會兒，又有兩位大漢被打敗昏倒在地上，而剩下的一位，亦負傷走向森林。

「呀~走得那麼快，他是老鼠來的嗎？」

「那個方向…是城鎮的方向。」突然從他們身後傳來一道熟悉的聲音，當他們轉身時只見路加早上遇見的女孩站在湖旁。

「你是何時站在這裡？」

「不要問，一定要阻止他，否則被他逃入鎮裡後就麻煩了。我估他應該到了鎮長的家。」

「好，但那麼你們打算怎樣，總沒有可能把你們留下。」

「放心，既然這班大漢已經昏倒，我們就沒有危險，而且我們有繩，可以把他們綑綁起來的，所以放心把這裡交由我們處置吧，你都是快些去追那個男人吧。」那女孩和小嵐對望後說道。

「……好啦，但你們都要小心。」雖然路加還有些擔心，但想到如果讓那強盜蹓入鎮後的後果，他亦只好聽從她們的說話去做。

***********

追著，追著，路加已經不經不覺地走到鎮長的家了，正當路加打算敲門而入時，無意間被他聽到屋內有兩把男人聲音，細意傾聽的話，就會發現那是鎮長和那個逃走了的強盜聲音。

「可惡呀~你竟然派人來捉我們，不要忘記，如果我們被捕的話，你都不會有好日子過的。」

「嘻~你說得對，如果你們被捕的話，我當年做過強盜的事就會被暴露，不但如此，就連我曾經殺人和那筆劫來的巨款下落，都有可能被揭露。但前提是，你們如果還有命的話。」

「你想殺我，你認為有本事做得嗎？」

「如果是平常狀態下的你，我確實沒有勝算，所以我才會找那個笨蛋來對付你們，現在的你只剩半條人命，即使我殺了你，我還可以對外宣稱，因為有強盜入侵而自衛殺人，跟本就不會有人懷疑我，你都是乖乖受死吧，我會讓你死得痛快一些的。」

「有本事的話，就放馬過來﹗」

「請等一等。」正當路加打算入內阻止時，突然傳來一把熟悉的聲音，原來不知什麼時候，魔貓己經坐在窗台邊悠閒地說。

「在你們開打前，魯傑斯先生可否先告訴我，被你殺死的女孩和那筆巨款，你到底藏在那裡呢？」

「貓…貓…竟然懂得說話，難道你就那女孩所養的貓…冇可能的，我知道了，一定是有人在裝模作樣想唬我，我不會上當的…我不會上當的﹗出來呀~有種的話就出來打過。」

「唉~~~人類…路加你還不出來的話，我就會殺死他們啦~」

「呀~~~等等，雖然他們罪大惡極，但都未至於要死呀~不如放他們一條生路吧。」路加還未把話說完，便揮了一劍打暈那個想逃走的強盜。現在在屋中就只餘下路加、魔貓和那個鎮長了。

「你…你…還未死，你一早就知道，你是故意設計陷害我的。」

「為什麼你總是重覆着相同的說話，你不覺得煩，我也覺得厭啦！」魔貓說道。

「那麼我們現在要怎樣對付他呢？」

「當然是要把他交給警衛隊啦~但在交予之前，他必須為自己的罪行負上責任。竟然膽敢無視我的存在，就讓你試一下地獄的滋味啦！」

「呀~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」

***********

「真是估不到，原來那個湖底，就是收藏巨款的地方，同時是埋屍的地方。」當路加把那班強盜交予警衛隊後，便拿着得來的獎金和魔貓再次踏上冒險的旅程。

「世事就是如此難料的。」

「呀~對啦~那一晚和魔貓大人在森林走失後，你到底去了那兒，為什麼後來你會出現在魯傑斯的家中呢？」

「你還說，我真是估不到你的腳程會這麼慢的，當時我跟蹤那黑影，然後發現原來那個黑影是魯傑斯，於是我便跟着他回家。原本以為你會很快到的，怎料竟然會過那麼久才到。」

「…這個，因為在森林中發生了些事…呀，對啦，當時我在森林中遇到了那天早上的那個女孩，不知道她在那裡做什麼呢？她要找的東西是否已經找到呢？」

「…應該已經找到。」

「如果是的話，就好了…呀~~慘啦~~~」

「什麼？」

「我忘記問小嵐小姐住在那裡。」

「……無聊。」

「魔貓大人，你可否不要那麼直接傷害我呢！雖然忘了問她的住處是一個失策，不過算，反正我是一隻無腳的小鳥，我是不會為任何一個人停留的。」

「……王子，你知道無骨悚然點解嗎？」

「不知，到底是何解呢？魔貓大人。」

「算，我都不想解釋，有機會你就自己查下字典啦。還有，見你今次的表現尚算不俗，我就特別準許你叫我的名字時不需加大人二字啦~」

「……那麼真的要多謝你的大恩大德了。」

……

……

「王子。」

「什麼？」

「抱我。」

……

……

「王子，你為什麼像是石化一樣站在這裡。」

「沒有…只是一時感觸，除了嘉蓮娜外，就沒有人對我說過「抱我」。我不介意有人對我說這句話，但如果對方是個女孩子就好，例如，好像小嵐小姐的話，我一定會很樂意的，但估不到的是，現在和我說這句話的竟然是一隻貓，雖然魔貓你都很可愛，但心情確實有點兒矛盾……」路加不斷喃喃道。

「我只是走得太累，懶得再走，才會叫你抱我，你可知道能夠抱我是你的福氣，看來真的不能對你太好，只是剛對你好少少，你就開始放肆了，看來真的要給你一點教訓。」

「教訓？你想……呀~~~~~~~~~~~~~~~~~」

在晴朗天氣下，突然響起一下雷聲及劃過一度閃電…

「我什麼都沒有做過，點解會被雷劈的呢？」路加以「親吻」大地的姿勢感嘆着道。

「對啦~為什麼呢？(果然封印的力量減弱了，看來離皇城越遠，封印力量就越弱，是錯失，還是……)」魔貓不理會路加，自顧自向前走着。

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給親愛的父皇﹕

        在開始冒險旅程後不久，皇兒有兩件事想向你稟報的。第一件事是，皇兒已經深深體會到了什麼是「禍從口出」了。果然冒險是能增進我的知識的。第二件事是，父皇你已經不需要再想怎樣處罰皇兒了，因為，就在今天，剛剛，皇兒已經受到上天的懲罰了，所以父皇請不要再操心了，但如果可以的話，請父皇偶然記得替皇兒祈禱一下，否則，我怕真的不能回來相見…

不孝的皇兒上。

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「王子，你還要「睡」多久呀！再不走的話，小心又被雷劈呀！」

「……是，我來了……」

 ~第三章完~